Тони Джи — скандальный игрок, политик и филантроп

В мире покера много эксцентричных личностей, которые захватывают внимание аудитории не столько грандиозными победами и виртуозной игрой, сколько своим запоминающимся поведением. Некоторые из них становятся настоящими легендами эпатажа, о которых ходят противоречивые разговоры.

Один из таких персонажей — Тони Джи, «австралийский литовец», знаменитый регуляр, предприниматель и завсегдатай покерных шоу.

Детство и юность

Настоящее имя покериста — Антанас Гуога. Он родился 17 декабря 1973 года в крупном литовском городе Каунас.

В детстве Тони Джи выделялся среди ровесников развитым интеллектом. Мальчик увлекался шахматами и даже имел титул Чемпиона Литвы по скоростной сборке кубика Рубика.

Как хорошо ты знаешь профессиональных игроков в покер?

Получить подарок

В среднюю школу Антанас пошел уже в Австралии — семья переехала в Мельбурн, когда ему было 11 лет. Там он получил начальное, а затем и высшее образование. Способности к математике и развитое логическое мышление привели его к бухгалтерскому учету и финансам. В 1989 году Антанас начал работать по специальности — устроился помощником руководителя в ипотечной организации.

Тони начал увлекаться покером с 18 лет. С игрой его познакомили друзья из Австралии. Благодаря аналитическому складу ума Антанас одержал череду побед — сначала в кругу одногруппников и приятелей, а затем — на местных живых турнирах.

Начало покерной карьеры

Уже в юности Антанас начал пользоваться за карточными столами своими коронными приемами. Он выводил из себя оппонентов постоянными провокационными разговорами, за что получил прозвище «австралийский балабол».

Первые успехи в живом покере у Тони Джи начались в 2002 году. Он принимал участие в небольших турнирах, которые проводили казино Вены. Первый солидный выигрыш Антанаса — €44,230. Он получил его за 2-е место в турнире E-WSOP.

В поисках интересных игр Тони неоднократно посещал Россию. В частности, серию White Nights Poker Festival.

В профессиональной покерной среде об «австралийском литовце» узнали в 2004 году. Тогда Тони начал принимать участие в крупных сериях — WSOP и WPT. Его первый громкий успех — 2-е место на World Poker Tour Grand Prix de Paris. «Серебро» в этом турнире принесло Антанасу €339,930 призовых.

В следующие несколько лет восходящая звезда покера Тони Джи продолжал путешествовать и покорять живые ивенты. В 2005 году ему удалось занять 1-е место на European Poker Championships в Лондоне и заработать $456,822.

В следующий раз Антанас забрал крупную сумму на WSOP в 2007-м. Он занял 3-е место в турнире по Пот-Лимит Омахе и получил $190,056.

Одна из самых заметных побед Тони состоялась в Москве на турнире по безлимитному Холдему в рамках серии Moscow Millions. Антанас занял 1-е место и благородно распорядился своим выигрышем. Он пожертвовал полученные $205,000 в пользу российских детских домов.

Лучшие достижения

За более чем 20-летнюю карьеру Тони принял участие во многих разных офлайн-ивентов. В призеры он попадал не слишком часто. Однако на счету Антанаса есть несколько крупных побед.

На сегодняшний день Тони Джи заработал на покере более $11,000,000. Он занимает 1-е место в All Time Money List среди литовских игроков, а также 114-е в мире.

Перерыв на политику

В 2013 году Антанас Гуога решил сменить вектор деятельности. На смену покеру пришла политика. Он вступил в «Альянс либералов и демократов» и стал членом Европейской народной партии.

В 2014 году Антанас Гуога набрал 97,907 голосов и был избран депутатом Европейского парламента. На этом посту он занимался регулированием цифрового рынка. Как предприниматель Антанас понимал, как важно улучшать условия для развития бизнеса в Европе.

Политическая карьера Тони Джи завершилась значительно раньше, чем покерная. В 2019 году Литовская центристская партия, в которую он перешел в 2016-ом, не набрала необходимого количества голосов для выдвижения своего представителя в Европарламенте.

Несмотря на то, что в 2014 году Антанас заверял, что больше не вернется в профессиональный покер, он все же решил возобновить свою карьеру игрока.

Конфликт с Хельмутом

Тони Джи стал известен в мире покера не столько хорошей игрой, сколько экстравагантным поведением.

Самый известный конфликт у Антанаса произошел со знаменитым Филом Хельмутом в 2011 году на шоу The Big Game. Тони обманом вынудил оппонента пойти олл-ин: он притворился, что не видел своих карт. Поскольку шоу записывалось в прямом эфире, позднее зрителям стало очевидно, что Джи солгал.

Фил согласился выставиться и проиграл три борда подряд. На обвинения Хельмута в обмане Антанас ответил: «Разумеется, я солгал! Это покер, Фил!»

После этого между оппонентами состоялся серьезный спор. Фил утверждал, что Тони совершил грубое нарушение покерного этикета. Джи, в свою очередь, аргументировал свое поведение тем, что они находятся на шоу, а все происходящее — лишь игра.

Запись этого выпуска шоу можно найти на Youtube (2 сезон, 6 неделя). Видео набрало более 3,000,000 просмотров.

Сам Антанас не считает свое поведение чем-то недопустимым. По его мнению, подобные выходки и скандалы не только помогают получить информацию об оппонентах, но и способствуют популяризации покера, привлекая внимание к телевизионным шоу и трансляциям.

Покерный бизнес

Антанас дважды запускал собственные онлайн-румы. Первая попытка была в 2013 году. Компания под названием TonyBet предлагала игрокам ставки на спорт, казино и покер-рум. Тони продал этот проект через 3 года за €6,000,000. Покупателем стала компания Betsson.

Следующий онлайн-рум, которого бы не существовало без вложений и участия Антанаса Гуога — CoinPoker. Это криптовалютная комната, на которой используются стейблкоин USDT и собственный токен CHB.

Также Тони Джи основал один из крупнейших покерных сайтов в мире — PokerNews.

Интересные факты об игроке

Тони Джи — спорный персонаж на покерной арене. Некоторые считают его невежливым грубияном. Для других Антанас — пример яркой харизмы и образец шоумена.

Несколько интересных фактов об игроке:

• У Тони Джи есть собственный благотворительный фонд, который спонсирует множество организаций Литвы, в том числе Вильнюсский университет.
• Гуога является одним из спонсоров Литовской Федерации Баскетбола. С 2010-го по 2012 год он занимал должность ее вице-президента.
• 23 февраля 2010-го Тони стал учредителем федерации спортивного покера в Литве.
• В 2016 году Гуога был включен в список POLITICO 40 как один из самых влиятельных депутатов Европарламента.

В этом году Антанасу исполняется 50 лет. Гуога продолжает участвовать в покерных ивентах, занимается предпринимательской деятельностью и благотворительностью.