Pokerdom
ПокерОК
Jack Poker
MobilePokerClub
1Win
Aurora Poker
Осенью 2020 года покерный мир понес тяжелую утрату. Из жизни ушел Майк Секстон — человек, чей вклад в развитие покерной индустрии невозможно переоценить.
Автор двух книг и десятков статей о покере, он хорошо знаком многим как ведущий и комментатор серии WPT, где, кстати, и сам становился чемпионом. Именно благодаря Майку покер попал на телевидение и стал завоевывать популярность в массах. Он стоял у истоков одного из крупнейших покер-румов — partypoker, и благодаря ему рум стал одной из главных площадок для игры в интернете.
За эти и многие другие заслуги Майка Секстона включили в Зал славы покера. А еще признали почетным покерным амбассадором — честь, которая выпадала немногим.
Наша сегодняшняя статья — дань памяти этому великому человеку.
Содержание
Танцы, армия и покер
Майк Секстон родился в 1947 году. Его родители были преподавателями танцев, поэтому Майк и его старший брат с детства посещали танцевальную студию, став первоклассными танцорами.
Но главным увлечением мальчугана были игры. Вместе с другими детьми он играл во все — от нард до пинг-понга. И однажды друг Майка Дэнни Робисон познакомил его с покером. Вот как он об этом вспоминает:
«Дэнни научил меня играть в покер, когда мне было 13 лет. Тогда я подрабатывал разносчиком газет. Возвращаясь домой, я увидел, что на заднем дворе Дэнни тасует карты. Он объяснил мне правила, и мы сели играть. Я тогда проиграл ему свой недельный заработок, и для меня это стало отличным уроком».
С того дня азартные игры прочно вошли в жизнь Майка.
После школы он планировал стать профессиональным спортсменом. Майк добился немалых успехов в спортивной гимнастике и даже получил специальную стипендию в университете. Но большую часть времени он проводил не в спортивном зале, а в комнатах общежития, играя в покер и бридж.
По окончании университета Майка призвали в армию. Тогда в США еще была всеобщая воинская повинность. Отслужив, Секстон женился и стал работать торговым представителем, заодно преподавая гимнастику и бальные танцы. Но он не забыл про свою страсть к покеру.
Майк стал колесить по штату в поисках соперников, организовывал домашние игры и сам принимал в них участие. Начиная с 1977 года, покер становится его основным заработком.
После трех лет брака Майк развелся со своей женой и решил полностью посвятить себя игре. С этой целью в 1985 году он переезжает в Лас-Вегас, полный надежд и стремлений заявить о себе.
Покерные будни
Обучающих материалов в те времена не было. Все приходилось постигать самому.
«Ты возвращаешься домой без денег и ищешь причину, по которой проиграл. Большие проигрыши лучше всего стимулировали нас развиваться», — вспоминал Майк.
Пытаясь закрепиться в Вегасе, он познакомился со многими известными профессионалами, включая легендарного Стю Ангера. Когда Секстон, после очередного даунстрика, оказался на нуле, именно Стю помог ему получить достаточный банкролл для свежего старта. О том, как это произошло, мы писали в статье «Пять историй из жизни Стю Ангера».
Майк считал, что настоящий профессионал должен уметь играть во все разновидности покера:
«Вы приходите в казино и играете в ту игру, которую выбирает турист. Немыслимо отказаться от выгодной игры только потому, что вы не умеете играть в стад».
Раньше во всех казино играли в лимитный холдем, стад, пот-лимитную омаху. Только после появления WPT в 2002 году и трансляций по телевидению NLH завоевал народную популярность.
Первый раз Майк поучаствовал в серии WSOP в 1984 году. Тогда он зарегистрировался в трех турнирах и в двух из них вышел за финальный стол. А золотой браслет он получил в 1989 году за победу в турнире по семикарточному стаду. Вместе с трофеем, Майк забрал $104 тыс. призовых.
С 1991 по 1995 он ежегодно принимает участие в Главном событии Мировой серии. В четырех из пяти этих турниров Майк попал в призы. Интересно, что тогда система выплат была другой. За попадание в призовую зону могли дать меньше денег, чем стоил бай-ин. За 10-е место игрок получал $11.5 тыс., а за первое — $1 млн. В 100 раз больше.
Турниры Чемпионов
В гольфе есть турнир, в котором могут принять участие только победители крупных соревнований. Майку Секстону понравилась идея, и он решил организовать подобное мероприятие для игроков в покер.
Принять участие в новом турнире могли победители любых турниров с бай-ином от $200, в которых зарегистрировалось не менее 40 человек.
Турнир игрался по трем дисциплинам:
- Лимитный холдем.
- Стад хай-лоу.
- Омаха хай-лоу.
За финальным столом играли в безлимитный холдем.
Первое такое событие прошло в 1999 году. Бай-ин составил $2 тыс., и участие в нем приняли 664 человека. Для сравнения, в Главном событии WSOP того же года играли 398 человек.
Многие звезды приняли приглашение Майка. Среди них были: Чип Риз, Дойл Брансон, Билли Бакстер. Дойл, кстати, занял 4-ое место. А победу одержал Дэвид Чиу — обладатель 5 браслетов WSOP и будущий чемпион WPT.
Майк Секстон провел три таких турнира и не заработал на них больших денег. Но именно благодаря Турнирам Чемпионов, он получил деловые предложения от partypoker и организаторов WPT.
Еще один турнир Чемпионов, но уже в рамках WSOP 2006, стал для Майка триумфальным. Секстон вышел в хедз-ап против Даниэля Негреану. Этот поединок длился 7 часов. В последней раздаче Майку раздали тузов, и они устояли против Негреану. Призом за первое место стал миллион долларов — самые большие призовые в карьере Секстона.
Запись финального стола и лучшие моменты хедз-ап поединка Майка против Даниэля Негреану, включая финальную раздачу, можно увидеть на канале Poker Go:
В 2012 году Майк занял 9-е место в турнире The Big One for One Drop и получил еще больше — $1.1 млн. Но бай-ин туда составлял миллион долларов, так что, по сути, он просто вернул вложенные деньги.
Всего за свою карьеру Майк Секстон заработал в живых турнирах $6.7 млн.
У истоков partypoker
В 2000 году с Секстоном связалась команда программистов из Индии и предложила ему поработать консультантом по вопросам, связанным с покером.
Это были молодые ребята до 30 лет, и никто из них не знал даже правил игры. Секстон должен был помогать разрабатывать софт и дизайн нового покер-рума, консультировать и решать организационные вопросы.
Майку пришлось объяснять своим работодателям, как рассаживаются игроки, кто ходит первым, какие у игроков есть варианты действий. Сначала в руме ввели поддержку лимитного холдема, затем добавили стад и омаху. Работа над покерным клиентом заняла 4 месяца.
1 августа 2001 года partypoker начал работу. Это был первый рум, который дал рекламу на телевидении и стал проводить сателлиты к дорогим живым турнирам. Количество игроков быстро росло. Бизнес, начатый с нуля, через 4 года уже имел биржевую стоимость более $9 млрд. В день размещения акций partypoker стал дороже British Airways, MasterCard и других гигантов.
В начале 2000-х он был покер-румом номер один в Интернете. Но после «Черной пятницы» и принятия UIGEA руководство посчитало, что вести бизнес в США стало небезопасно. partypoker ушел с американского рынка, в то время как конкуренты остались. Постепенно рум стал терять лидирующие позиции.
Свою долю акций компании Майк Секстон продал еще до объявления их рыночной стоимости. Он получил за них $30 млн, хотя после выхода partypoker на биржу мог бы выручить $500 млн. Но он продолжил консультировать компанию, а в 2017 году стал ее президентом.
Покерный голос WPT
В 2002 году прошла первая серия World Poker Tour. Ее основателем стал Стив Липскомб, давний друг Майка Секстона. Стив задумал превратить турнирный покер в зрелищное шоу, которое привлекло бы телезрителей, как хоккей или футбол.
Впервые люди могли в прямом эфире наблюдать, как играют лучшие игроки мира. А безлимитный холдем мгновенно стал самой популярной разновидностью покера.
Чтобы задумка стала успешной, требовался обаятельный ведущий, хорошо разбирающийся в покере и способный объяснить все нюансы игры зрителям. Липскомб попросил Секстона стать комментатором турниров. Так Майк стал лицом и голосом WPT.
В качестве признания его заслуг организаторы переименовали турнир WPT Champions Cup в Mike Sexton WPT Champions Cup. Каждый новый чемпион WPT оставляет свое имя на кубке Майка Секстона.
«Это самая высокая награда, которую я когда-либо мог получить в покере. Это огромная честь для меня и высшая точка в моей 40-летней покерной карьере», — написал у себя в блоге Майк.
В борьбе за имидж покера
Благотворительность всегда была неотъемлемой частью жизни Майка Секстона. В 2006 году он пожертвовал пяти разным организациям $500 тыс. — половину от призовых, полученных за победу в Турнире Чемпионов WSOP. С последующими своими выигрышами он поступал так же.
В 2009 году Майк стал одним из основателей PokerGives — некоммерческой организации, которая помогает игрокам в покер легко совершать пожертвования в проверенные фонды. Секстон считал, что такие пожертвования смогут улучшить имидж покера в целом.
|
Благотворительные покерные турниры, в которых активно участвовал Майк Секстон |
Big One for One Drop |
|
Tiger Jam WPT |
|
|
Salute to Warriors |
«Даже ярые противники покера не могли бы выступить против игры, если бы мы жертвовали большие деньги благотворительным организациям. Так почему бы нам так и не поступать?» — говорил Майк.
В 2008 году Секстон получил премию «Патриот» от военных ветеранов за оказанную им поддержку.
Воспоминания о человеке-легенде
6 сентября 2020 года Майка Секстона не стало. Он умер от рака простаты — болезни, с которой боролся уже длительное время.
О его смерти сообщила давняя подруга и член Зала славы покера Линда Джонсон. Она написала в Твиттере: «Майк Секстон мирно скончался сегодня дома в окружении членов семьи. Он ценил прекрасные комментарии и теплые прощальные слова игроков в покер. Пожалуйста, поддержите мысленно его семью».
Новость быстро облетела весь покерный мир. Майка знали все — от звезд покера до простых любителей. И никого его смерть не оставила равнодушным.
Фил Хельмут написал в своем блоге: «Покер не был бы таким популярным без Майка Секстона. У игроков не было бы таких денег без Майка Секстона. И покер не имел бы такой хорошей репутации без Майка Секстона. Мы все перед ним в неоплатном долгу».
Секстон стал связующим звеном между временем, когда игроки в покер считались жуликами и тунеядцами, и покерным бумом после победы Криса Манимейкера, когда лучшие игроки превратились в настоящих звезд.
Майк сам создавал этих звезд. Его спокойный голос прививал зрителям любовь к игре, и покеристы становились кумирами миллионов. Фраза, которой он заканчивал свои трансляции: «Пусть ваши карты будут живыми, а выигранные банки огромными».
После его смерти социальные сети были переполнены воспоминаниями о Майке. Многие рассказали, как радовались, когда он находил время, чтобы лично их поздравить с победой или поддержать после досадного поражения. Майк любил покер и всех, кто в него играет.
Отец partypoker. Голос WPT. Величайший посол покера. Для нас Майк Секстон навсегда останется легендой.
Хотите поделиться своим мнением или оставить комментарий?
Написать
