Pokerdom
ПокерОК
Jack Poker
MobilePokerClub
1Win
Aurora Poker
Какое событие в мире покера можно считать самым популярным и престижным? Даже далекие от индустрии люди почти наверняка хотя бы раз слышали о Мировой серии — крупнейшем фестивале, собирающем лучших игроков мира в самых разных турнирах. Удивительно, но, не являясь самой дорогой серией, WSOP сохраняет за собой особый статус. Выиграть в любом турнире состязания — заветная мечта регуляра или любителя, а титул победителя Главного события не только воспринимается как признание всемирным чемпионом, но и автоматически вносит имя покериста в историю игры.
При этом Мировая серия имеет самую продолжительную историю из всех существующих фестивалей. Появившись в начале 1970-х, она скоро отпразднует юбилей: стартующий в мае этап в Вегасе станет уже 55-м в истории! Бренд WSOP был рожден в небольшом казино городка Рино в компании энтузиастов, а сегодня он объединяет крупнейшие заведения США и собирает тысячи игроков со всего мира.
Накануне старта серии WSOP-2024 мы углубимся в ее историю. Начав с истоков, будем продвигаться по десятилетиям. Первым делом перенесемся в Рино, Техас, в казино Holiday, в 1969 год.
Появление Серии WSOP
Удивительно, но самая популярная и массовая турнирная серия в покере изначально не предполагала вообще никаких турниров! Все началось с «ламповой» встречи компании из любителей покера, которую они сами назвали TGR — Texas Gamblers’ Reunion, или Собрание Техасских Игроков. Впрочем, присутствовали на этом съезде не только представители этого штата.
Встречу организовали Вик Викри и Том Мур. Последний был владельцем казино Holiday в Рино. Именно в его заведении прошла игра в кеш, в которой приняли участие Дойл Брансон, Томас Amarillo Slim Престон, Джонни Мосс, Пагги Пирсон и другие яркие покеристы той эпохи. Посетил мероприятие и Бенни Бинион, которому принадлежало казино в центре Вегаса под названием Binion’s Horseshoe. В русскоязычном сообществе это легендарное для покера заведение иногда называют «Подковой», используя дословный перевод.
Сам Бенни Бинион заслуживает отдельного внимания. Хотя главным популяризатором покера в истории считается Дойл Брансон, без этого предприимчивого бизнесмена и по совместительству крупного мафиози игра могла никогда не выбраться из темных подвалов и подворотен. Еще в конце 1940-х годов он отметился организацией матча по Стаду между двумя лучшими игроками того времени — Джонни Моссом и Ником Дандалосом.
Хотя отношение к покеру в США было недоброжелательное, он сделал поединок публичным. В начале 1950-х Бинион приобрел «Подкову», и первым делом стал принимать ставки в десять раз выше, чем предлагали другие подобные заведения Вегаса. Он постоянно находился в поиске новых путей продвижения как своего казино, так и интересующих лично его развлечений. В этом отношении покеру повезло: лучшего заступника и маркетолога для игры в то время найти было сложно.
История умалчивает о причинах, почему Викри и Мур не решились на проведение аналогичного события на следующий год. Возможно, они не рассматривали перспективы проекта или изначально не рассчитывали на регулярное повторение. Однако предприимчивый бизнесмен и ярый поклонник покера Бинион увидел в этом шанс. Пригласив таких же энтузиастов, в основном из числа тех, кто участвовал в игре год назад, он объявил о проведении WSOP. Впрочем, ничего общего с современным форматом первое мероприятие не имело. Семь участников на протяжении недели играли в кеш, а затем проголосовали для выявления лучшего. Легко догадаться, что победу большинством голосов одержал Джонни Мосс. Бинион вручил ему первый в истории WSOP серебряный кубок.
Создание серии
Получив первый опыт, Бинион понял: чтобы WSOP стал успешным и привлек внимание зрителей, нужно расширять мероприятие. Талантливый маркетолог своего времени, он осознал, что первостепенная задача состоит в привлечении наибольшего числа новых игроков. Что может этому поспособствовать? Конечно, повышение призовых и драматичные события в ходе игры. Однако какой эмоциональный накал может быть в кеше? Так в голове Бенни Биниона родилась гениальная в своей простоте идея: нужно проводить дорогие турниры с привлечением внимания к игре с помощью максимального освещения во всех доступных источниках. Это была нелегкая задача.
В 1971 году было проведено пять фризаут-турниров, в том числе мейн-ивент с бай-ином $5,000, в котором приняли участие всего шесть игроков: Джонни Мосс (победитель), Джек Штраус, Дойл Брансон, Джимми Казелла, Пагги Пирсон и Брайан Sailor Робертс.
В сайд-турнирах в основном играли и побеждали те же покеристы, которые участвовали в Главном событии. Из этого можно понять, что WSOP был очень закрытым и герметичным мероприятием. Единственный, кто выиграл сайд-ивент и не участвовал при этом в мейн-ивенте, был Билл Бойд: он взял трофей в соревновании по 5-карточному Стаду. Однако престиж этой победы был довольно спорный. Дело в том, что дисциплина уже тогда не была популярна, и соперников у профи просто не было. Он повторил свой успех в 1972, 1973 и 1974 годах, при этом в 1972-м он обыграл единственного противника, защитив титул. К концу 1970-х Стад и вовсе был удален из сетки.
Таким образом, Бойд — единственным победитель всех событий в рамках одной дисциплины WSOP, и это достижение вряд ли когда-то будет повторено.
Формат мероприятия не устраивал Биниона. Нужно было что-то предпринимать, тем более когда в следующем, 1972 году, WSOP собрал только 8 из приглашенных 12 покеристов. Помог случай.
Сделка, определившая судьбы покера
Бинион увеличил бай-ин на Главное событие вдвое, взнос обрел привычное глазу значение в $10,000. При этом половину субсидировал сам организатор, что должно было развеять нерешительность сомневающихся игроков. Тем не менее собрать больше 8 участников не получилось. Одной из причин стало то, что многие профи не верили в возможность конкуренции с действующим чемпионом Джонни Моссом. Однако на сей раз легендарный покерист не смог оказаться даже в 3-макс.
До этой стадии дошли Брансон, Пирсон и Престон. У Дойла было большое преимущество, никто не сомневался в его победе. И вот тогда на руку Биниону сыграла плохая репутация покера в обществе и натянутые отношения дисциплины с законами. Брансон и Пирсон зарабатывали игрой на жизнь. Они постоянно находились в поиске новых любителей, при этом о своей деятельности они, естественно, ни перед кем не отчитывались. Кроме того, Брансон очень долго скрывал свою профессию от семьи.
Победа в турнире в любом случае гарантировала огласку. Это могло ударить сразу по всем трем аспектам жизни профессионалов. Во-первых, их семьи наверняка бы узнала о покере. Во-вторых, победа грозила лишить их столов с высоким ожиданием, если бы слабые любители понимали, что перед ними профессионалы. В-третьих, вопросы могли возникнуть у налоговых органов.
Мы не знаем всех деталей, но считается, что Брансон и Пирсон взяли крупные откупные в обмен на то, что позволят Престону выиграть титул. Дойл устранился от игры «по состоянию здоровья», и Пирсон просто уступил хедз-ап. Зато Престон не боялся огласки и успешно использовал звание чемпиона мира по покеру для издания книг и популяризации своего образа в кино и телевизионных передачах вроде вечерних шоу. Однако, что еще важнее, он стал причастен к низвержению непобедимого чемпиона — Джонни Мосса.
Весь околопокерный мир увидел, что в игре реабилитирован дух конкуренции. Сам Престон очень постарался, чтобы новость об этом разлетелась как можно дальше. А единственным сайд-турниром, проводившимся в серии 1972 года, было событие по 5-карточному Стаду, в котором победил Билл Бойд, переиграв одного соперника.
Набирая разгон
WSOP проводился каждый год на протяжении 1970-х, число событий продолжало расти. Оно никоим образом не сравнимо с нынешним, но постепенно появлялось все больше сайд-турниров, а пул игроков становился шире.
В 1973 году состоялись 7 событий, в которых титулы получили покеристы, чьи имена еще никто никогда не слышал: Сэм Энджел, Джо Бернштейн и Обри Дэй. Пагги Пирсон выиграл мейн-ивент, обойдя группу известных участников, включая Штрауса, Брансона, Престона и Робертса. Однако, что важно, снова без трофея остался Джонни Мосс. Это подтвердило, что путь наверх теперь открыт для каждого. Так родилась первая в своем роде «покерная мечта». Что примечательно, в этом году турнир стал слишком крупным для одного стола. Для 13 участников их использовали уже два.
Однако самым значительным новшеством 1973 года было наличие камер CBS Sports, освещавших это событие по телевидению. Похоже, что присвоение престижного титула Престону в 1972-м принесло свои плоды.
В 1974 году количество игроков в Главном Событии выросло до 16, и титул снова вернулся в руки Мосса. Впрочем, ненадолго. В 1975-м число покеристов составило уже 21. Титул забрал Брайан Робертс.
В 1976 году Дойл Брансон наконец решился выйти из тени. Он изменил свое отношение к вниманию со стороны и одержал свою первую победу в мини-серии из двух титулов подряд. Приз в размере 220 тысяч долларов, который полностью забирал обладатель первого места, помог сгладить все негативные последствия популярности. Кроме того, именно Брансон получил первый в истории культовый браслет WSOP.
Брансон повторил свой успех в 1977-м, получив фонд в 340 тысяч долларов, созданный взносами 34 участников Главного События. В этом году Бобби Болдуин выиграл 2 из 12 побочных турниров серии. В двух событиях впервые были введены ребаи. Кроме того, прошел дебютный женский турнир WSOP Ladies’ Event, в котором лучшей стала Джеки МакДэниелс.
Болдуин выиграл Главный турнир на 42 участника в 1978 году. Важным этапом стало и объединение покеристов по гендеру: женщина впервые сыграла в мейн-ивенте. Барбара Фрир сидела за столом вместе с привычным составом участников. Чип Риз одержал победу в сайд-турнире, а Гейб Каплан сыграл свой первый WSOP в карьере.
В 1979 году Главное событие собрало 54 участника, что более чем в 7 раз превышало число тех, кто садился играть в 1970-м. За финальным столом выступали в основном те, кто помогал создать WSOP с нуля, к примеру Крэнделл Аддингтон и Джонни Мосс. Однако было там и новое имя: Хэл Фаулер. Возможно, его имя сегодняшнему читателю ни о чем не говорит. Однако для своего времени он стал легендой.
Фаулер не был профессионалом, но любитель сумел разгромить ряд опытных покеристов и забрать самый крупный приз.
Это был не последний в истории раз, когда рекреационный игрок покорял столы WSOP и будоражил воображение публики, но до успехов Криса Манимейкера оставались еще десятилетия. Впрочем, настолько далеко мы пока не заглядываем. В следующий раз мы разберем второе десятилетие существования WSOP — 1980-е годы.
Хотите поделиться своим мнением или оставить комментарий?
Написать
