Майк Уотсон — бросил науку ради покера

Канадский хайроллер мог бы стать ученым-криптографом, однако его жизнь сложилась иначе. Это стечение обстоятельств вполне можно назвать счастливым. Майк Уотсон покинул магистратуру ради игры в покер, и это решение привело его к славе, богатству и мировому признанию.

Ранние годы

Майкл Уотсон родился 19 апреля 1984 года в канадском городе Сент-Джонс. Он рос в интеллигентной семье. Оба его родителя были профессорами в Мемориальном университете Ньюфаундленда. Отец Майка преподавал математику. Именно он привил сыну любовь к точным наукам с раннего детства.

Как хорошо ты знаешь профессиональных игроков в покер?

Получить подарок

Это сказалось на увлечениях Уотсона-младшего. Он играл в шахматы и успешно выступал на местных соревнованиях. Математический склад ума помогал Майклу учиться на отлично. В свободное от уроков и шахмат время он играл в Magic: The Gathering. Эта карточная стратегия, кстати, нравилась многим успешным покеристам — например, Начо Барберо часами играл в нее в юности.

После окончания школы Майкл Уотсон поступил в университет Ватерлоо. В качестве основного направления он выбрал математику. Майк не знал, чем хотел бы заниматься в жизни, поэтому планировал пойти дальше по стопам отца, в науку.

Знакомство с покером

Будучи студентом третьего курса, Майк выиграл грант на исследование в Мемориальном университете. Он приехал в родной город и, конечно же, воспользовался возможностью встретиться со школьными друзьями и приятелями из родного города. Однажды они пригласили Майка на пару партий в покер во время обеденного перерыва.

С того дня Уотсон загорелся новой игрой. Он часто смотрел трансляции покерных турниров по телевидению и, как и многие другие, был от них в восторге. Майку нравилась соревновательная сторона игры, кроме того, он понимал, что в ней можно пользоваться математическими познаниями.

Биографии

Даниэль Дворесс — один из лучших игроков Канады

Родился в России, переехал в Северную Америку, играл в покер еще со школьной скамьи и в результате стал элитным хайроллером. Даже краткий пересказ биографии…

Родился в России, переехал в Северную Америку, играл в покер еще со школьной скамьи и в результате стал элитным хайроллером. Даже краткий пересказ биографии…

Подробнее

Спустя некоторое время после регулярных встреч с друзьями Майк узнал об онлайн-покере, зарегистрировался в руме и внес свой первый депозит $50. Он начал с кеша на микролимитах и долго не мог добиться хоть каких-то результатов.

В один прекрасный момент Майкл решил: «Внесу последний депозит $100. Если проиграю и его, брошу покер. Я не хочу быть неудачником-лудоманом».

К игре на эти $100 Майкл подошел более ответственно. Он начал изучать покер, читать теорию, больше анализировать раздачи, которые видел на ТВ. Со временем это принесло свои плоды. Майкл наконец стал побеждать в раздачах на микролимитах, и выполнять обещание бросить покер ему не пришлось.

Правильное окружение

Канадский университет Ватерлоо иногда называют «кузница покера». В числе его выпускников многие знаменитые игроки — например, Стив Пол-Эмброуз, с которым Майклу повезло познакомиться в стенах альма-матер. В одном из интервью Уотсон поделился воспоминаниями: «Я поздравил Стива с победой на WPT PCA Main Event 2006 на форуме 2+2. Написал, что тоже учусь в Ватерлоо и был бы рад познакомиться с ним лично. Однажды я встретил Стива в университете. Он пригласил меня присоединиться к нему и Майку Макдональду в воскресенье — каждую неделю они собирались играть в покер».

Это было удачное для Майка стечение обстоятельств. Он попал в правильную для будущего про-покериста компанию. Трое игроков не просто весело проводили время вместе — они учились и работали над своими скилами. Разбирали раздачи, подробно обсуждали их, что положительно сказалось на навыках Майка.

Начало карьеры в покере

После выпуска из бакалавриата Майк поступил в магистратуру по направлению криптографии. Эта специальность не была его намеренным выбором. Майк все еще не знал, чем хочет заниматься в жизни, а поскольку ранее решил идти по «протоптанной» его отцом дорожке, он должен был продолжить образование.

Однако с наукой не задалось. Майкл начал проявлять все больше интереса к покеру и решил бросить учебу. Ему пришлось нелегко. Уотсон понимал, что родители не одобрят такой выбор. Чтобы сгладить углы, Майкл решил запастись весомыми аргументами — он заработал пятизначную сумму в онлайн-руме, которую продемонстрировал на «семейном совете».

Неожиданно для самого Уотсона родители его поддержали. С тех пор Майк занялся профессиональным покером и начал развивать свою карьеру в этом направлении. В основном он играл онлайн в руме Cake Poker. Сначала Майк совмещал кеш с турнирами, а позже полностью перешел на МТТ-дисциплину.

Покерные достижения

Майк начал активно участвовать в офлайн-МТТ с 2007 года. И сразу же отправился на Мировую серию, на которой его лучшим результатом было 10-е место в турнире по PLO. Майк постоянно работал над своим скилом, общался с опытными покеристами и стремился стать действительно профессиональным игроком.

Свой первый крупный денежный приз Уотсон получил за победу в WPT Bellagio Cup в 2008 году. Он заработал на нем $1,673,770, и долгие 16 лет эта сумма оставалась его бесткешем.

Совсем недавно ему удалось обновить это достижение. В 2024-м он занял третье место в турнире по Холдему на серии Triton Poker с призовыми в размере $1,895,000. Подборка лучших результатов Майкла в офлайне за все время представлена в таблице.

Майк также дважды выигрывал в ивентах серии WSOP — в 2011 и 2012 годах. Однако в этих событиях не разыгрывались браслеты, поэтому Уотсон так и не получил трофеев. В одном из интервью он признавался, что хотел бы завладеть браслетом, но пока ему это не удалось.

Заключение

Настоящая страсть к покеру, часы усердной работы в онлайн-румах и стремление доказать близким, что жертва учебой была не зря, — все это привело Майка Уотсона к успеху. Сейчас он один из лучших игроков Канады и занимает 5-ю строчку регионального рейтинга. Еще несколько интересных фактов:

• Никнейм Майкла в онлайн-покере — SirWatts.
• Приблизительная оценка выигрышей Уотсона в онлайне — более $13,500,000.
• Общая сумма призовых Майка в офлайне на 2024 год — $28,063,080.

В мировом топе у Уотсона 27-е место. Он сумел добиться славы, признания и заработать на покере целое состояние, которого он вряд ли смог бы достичь, будучи научным сотрудником. Решение покинуть магистратуру оказалось верным и позволило таланту Майка засиять по-настоящему.