Покер-рум Full Tilt Poker: история взлета и падения

Время на чтение: 7 мин.

Full Tilt Poker — один из крупнейших глобальных онлайн-румов 2000-х и 2010-х. Он запомнился пользователям нововведениями и экспериментами с играми и форматами, дорогими кеш-столами, рекордными гарантиями в турнирных сериях и уникальным софтом. После блокировки счетов правительством США в 2011 году выяснилось, что витрина работала по принципу финансовой пирамиды. У владельцев не оказалось средств, чтобы выплатить деньги пользователям. Хотя долг был закрыт после слияния с PokerStars, потерянная репутация не позволила успешно перезапустить рум. В 2021 году он окончательно покинул рынок.

История Full Tilt Poker

В 2003 году на тот момент простой бухгалтер Крис Манимейкер выиграл Main Event Мировой серии, положив начало феномену, известному как покерный бум. Зарождавшаяся онлайн-индустрия стала пополняться многочисленными сайтами для игры в популярные дисциплины. Full Tilt Poker оказался одним из лидеров этого направления.

Создание и взлет

Рум был открыт в июне 2004 года компанией Tiltware, LLC. В создании и рекламе новой витрины участвовали такие известные игроки, как Фил Айви, Майк Матусов, Дженнифер Харман, Ховард Ледерер, Крис Фергюсон и Энди Блох. Слоган проекта предлагал учиться, общаться и соревноваться с профессионалами.

Организаторы активно продвигали рум, спонсируя телевизионные шоу, а также художественные и документальные фильмы. 14 звездных регуляров вошли в состав FT Team, еще 164 получили статус FT Pros и были разделены на группы The Hendon Mob и CardRunners. Витрина стала партнером команды Формулы-1 Virgin Racing и нескольких других спортивных проектов, а бренд горнолыжного оборудования K2 Sports назвал одну из самых популярных коллекций Full Tilt.

Юридические проблемы и скандалы

С появлением интернет-румов с возможностью игры на деньги стали возникать вопросы об их легальном статусе. В 2006 году в США был принят закон UIGEA, призванный урегулировать развивающийся онлайн-покер. Всерьез к изменениям отнеслись только владельцы лидера индустрии PartyPoker. Они перестали принимать американских пользователей. Это позволило Full Tilt подняться на вторую строчку по трафику. Компания получила несколько гражданских исков с различными обвинениями, касающимися методов ведения бизнеса, однако большинство из них не были удовлетворены местными судами.

Как много ты знаешь о покер-румах?

Получить подарок

15 апреля 2011 года ФБР совместно с Департаментом Юстиции США заблокировали счета четырех крупнейших сайтов индустрии. Были выписаны ордера на арест 11 владельцев и менеджеров популярных румов. Они обвинялись в незаконной организации игр на деньги и мошенничестве. Этот день вошел в историю как «Черная пятница».

Оказалось, что на балансе покер-рума Full Tilt Poker хранились лишь $60 млн, при том, что на счетах пользователей числились $390 млн. Это дало повод правительству США добавить статью об организации финансовой пирамиды. Владельцы Рэймонд Битар, Ховард Ледерер и Крис Фергюсон стали главными фигурантами уголовного дела.

Закрытие и покупка PokerStars

После «Черной пятницы» румы онлайн-покера были вынуждены пересмотреть подходы к ведению бизнеса. Витрины, сохранявшие деньги пользователей в полном объеме, смогли рассчитаться с игроками. В их числе был PokerStars. Проект Исайи Шейнберга прекратил деятельность в США, но остался на других рынках. Впрочем, после уголовного дела United States v. Scheinberg новый лидер индустрии был приобретен компанией Rational Entertainment Group. Последняя выкупила акции FTP, перезапустила Full Tilt и выплатила долги его пользователям.

Возрожденный рум старался поддерживать имидж инноватора, вводя новые форматы соревнований. Рекламными лицами проекта стали Том Дван, Гас Хансен и Виктор Блум, который в 2009-м отметился несколькими рекордными банками, разыгранными в FTP.

В лобби добавились дисциплины казино. Однако докризисного трафика достичь так и не удалось: большинство игроков предпочли не рисковать и просто вывели свои деньги. В 2016 году произошло слияние полей двух витрин под управлением Amaya Gaming Group (ранее Rational Group), а в 2021-м Full Tilt Poker окончательно прекратил свое существование.

Особенности рума

В эпоху «покерного бума» бренд FTP активно способствовал популяризации карточных дисциплин. Витрина запомнилась постоянными нововведениями, которые привлекали все больше пользователей. Ее отличительными чертами были:

• Софт. Уникальные для своего времени приложения для ПК и Full Tilt NET для мобильных платформ до сих пор считаются одними из лучших в истории индустрии.
• Фирменные серии. Для турниров онлайн-фестиваля FTOPS заявлялись рекордные для 2000-х гарантии.
• Дорогой кеш. За столами Full Tilt Poker собирались все хайроллеры, так как только в этом руме можно было собрать игру на самых высоких лимитах. Даже на НЛ100,000 почти в любое время происходил экшен.
• Программа лояльности. Игроки получали до 27% рейкбека. Сумма выплат зависела от активности. При стартовом депозите начислялся приветственный бонус.
• Rush. Быстрый покер, который со временем был внедрен практически во все румы, в первый раз появился именно в FTP.

После объединения с PokerStars условия стали меняться в пользу любителей. Вкупе с испорченной репутацией, этот фактор все сильнее отталкивал регуляров, что со временем привело к закрытию рума.

Трафик и турниры

Количество одновременно находящихся на сайте пользователей на пике превышало 100 тыс. Это немногим меньше, чем у главного конкурента конца 2000-х, — PokerStars. Основной экшен происходил за столами 6-макс в кеше.

Full Tilt запомнился экспериментами с внедрением новых дисциплин. Пока другие витрины сосредотачивались на Техасском Холдеме и классической Омахе, в FTP появлялись Дро покер, Бадуги, пятикарточная PLO, H.O.R.S.E.

Во время серии FTOPS трафик перемещался в турниры, так как ни один рум в индустрии не мог предложить близкие по суммам призовых события. Но после «Черной пятницы» фестиваль не вернулся к прежним показателям.

Софт FTP

Хотя в 2016 году Full Tilt Poker добавили в Steam, после 2021-го посоревноваться за его столами стало невозможно. Правопреемником был рум PokerStars. Однако он сконцентрировался на развитии собственного софта. Впрочем, уникальный по стилю игровой клиент FTP, который оценивался в $50 млн, так и не был продан. Не исключено, что у его владельцев есть планы по возрождению культовой витрины.

Финансы

В руме использовались актуальные для своего времени методы депозитов. Кроме банковских карт, пополнить счет можно было с помощью WebMoney, Moneybookers и некоторых локальных систем. Проблем с внесением и выводом денег до «Черной пятницы» не наблюдалось. Транзакции обрабатывались в течение суток, но в большинстве случаев процесс занимал считанные минуты.

Куда делись деньги игроков?

После блокировки сайта в 2011 году выяснилось, что администрация рума безответственно подходила к ведению бизнеса. На волне успеха владельцы выплатили дивиденды акционерам на сумму $444 млн. Для этого использовались непосредственно деньги игроков.

После «Черной пятницы» ситуация усугубилась конфискацией $115 млн за мошенничество. К моменту слияния с PokerStars долг обанкротившейся компании перед американскими игроками составлял около $130 млн, перед пользователями из других стран — $184 млн. Новый владелец расплатился с покеристами в 2012 году.

Судьба Full Tilt Poker

Опыт других крупных румов показывает, что последствия «Черной пятницы» были преодолимы. Хотя кризис сильно повлиял на облик индустрии, многие витрины адаптировались и продолжили работу за пределами США. Падение FTP, которое не смог остановить управляющий директор The Stars Group Доминик Мансур, связано в первую очередь с испорченной репутацией бренда. Не меньше пострадал и имидж бывших владельцев. В частности, обладатель шести браслетов WSOP Крис Фергюсон до сих пор вызывает неоднозначную реакцию в сообществе профессионалов.

Где поиграть

История некогда одного из самых влиятельных румов повлияла на всю индустрию. Другие операторы стали более ответственно относиться к законам, что положительно отразилось на безопасности пользователей. И хотя поиграть в FTP сейчас невозможно, покеристы могут выбрать одну из надежных витрин, принимающих клиентов из России:

• 1win Poker. Международный букмекер не так давно представил приложение для карточных дисциплин. Рум выделяется слабым полем с большим числом любителей.
• JackPoker. Рум из Бразилии с игроками из Латинской Америки.
• MobilePokerClub. Витрина, созданная специально для пользователей мобильных устройств.
• Pokerdom. Комната с российскими корнями и возможностью соревноваться на рубли.

Кроме удобства софта, стоит обращать внимание на репутацию рума. Ее можно оценить по отзывам реальных пользователей, наличию лицензии и истории